«Las guerras no sólo las luchan los hombres en el frente». Guerra civil española, un grupo de niños de Bilbao son expatriados a Bruselas para resguardarlos del peligro. Nuevo país, nuevo idioma, separados de sus padres. Apenas empiezan a conocer el mundo y se encuentran con cosas que no entienden de los adultos, entre ellas, por qué se matan. El dolor, el miedo y la añoranza los va curtiendo y haciendo hombres antes de tiempo. Curso acelerado de vida adulta. Muchas emociones: separaciones, reencuentros, solidaridad, amistad, amores incipientes, añoranza de la patria; la novela bordea peligrosamente los límites de lo pasteloso, sentimentalón y patriotero pero logra mantenerse a salvo.
Es la gran novela de Castresana, lo que no significa que en sí misma sea una novela memorable. Pero no está mal. Hay mejores libros de niños en situaciones duras. Pienso por ejemplo en El camino de Delibes, o en Las ratas, que es a El otro árbol de Guernica lo que La divina comedia a las poesías de Gloria Fuertes.