Los La Monnerie y los Schoudler reunen entre sus miembros una representación de los que verdaderamente cuentan en el París (y, por tanto, en Francia) de entreguerras. Manejan los hilos del poder, la nobleza (el nombre), las finanzas, la Academia (las letras); son políticos, banqueros, militares o poetas, y todos ells ricos y autoconscientes de continuo de su posición.
En este primer tomo de la trilogía de Druon que obtuvo el Goncourt en 1946, se cuenta el final de varios La Monnerie, los más ancianos. La cercanía del final acrecienta en todos ellos el deseo de la gloria. Sin el prestigio de la historia, ninguno de sus logros en vida habrá valido verdaderamente la pena.
