Malcolm Braly (1925-1980) pasó más de veinte años entre rejas. En 1967 publicó esta novela que le causó problemas con las autoridades penitenciarias estadounidenses. San Quintin, California, años 60. En el patio es una novela carcelaria con todos los ingredientes habituales (lenguaje barriobajero, violencia, degenerados sexuales, bandas y pirados). Hay muchos personajes y algunas de sus historias tienen fuerza. El denominador común es la autodestrucción: la cárcel acaba en casi todos ellos lo que se empezó fuera. A los criminales impulsivos, que posiblemente nunca reincidirán, no les sirve de nada y les amarga; a los criminales de carrera, moralmente menos reprobables y teóricamente más inofensivos, casi les divierte y forma parte de su modus vivendi. Depravación, dominio e ingenio a partes iguales.
Lo más destacable del libro, es que resulta muy convincente. La experiencia personal de Braly y el tono escogido, muy inspirado, dan al libro una gran autenticidad. Aunque tratándose del tema que es, no tengo muy claro que esto que digo sea algo bueno.