Potok (1929-2002) pertenece al grupo de escritores norteamericanos judíos serios que sólo escriben novelas de fondo sobre cuestiones de calado, sean políticas, familiares, sociológicas o religiosas. A diferencia de Bellow, Mailer, Updike o Roth (Philip o Henry), Potok es más positivo y aprovechable .
Los elegidos es un libro sobre la amistad y la religión. Reuven Malter y Danny Saunders son dos jóvenes de inteligencia superior que se conocen tras un grave accidente. Danny está destinado a suceder a su padre, líder asideo, un grupo judío ultraortodoxo. Reuven también desea ser rabino pero proviene de una familia más secularizada, partidaria del sionismo. La educación religiosa de Danny, el final de la 2GM y el nacimiento del estado de Israel ponen a prueba seriamente su amistad.