Kitchin

A veces ocurre, pero no es normal que una editorial descubra de pronto a un escritor genial que nunca se había publicado en castellano. Tampoco ha pasado esta vez.

Clifford Henry Benn Kitchin (Gran Bretaña, 1895-1967), vinculado al grupo de Bloomsbury y más conocido por sus relatos de misterio, publicó esta novela en 1924 en la legendaria Hogarth Press de Leonard y Virginia Wolf.

Inglaterra, años veinte, en el paso de la época victoriana a la modernidad. Lydia Clame piensa que «Vivir entre cosas bonitas y gente guapa es con seguridad lo único ideal» y a ese objetivo consagra las innumerables horas libres –todas, en realidad- que le permite su renta anual de 540 libras. No es rica pero sí acomodada, y puede llevar una existencia en sociedad de solterona de treinta años sin más preocupaciones que las de llenar su agenda.

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Guenassia

El club de los optimistas incorregibles se presenta como la gran revelación en Francia. No es para tanto. Para ser honestos, debo decir que lo he leído en una prueba sin corregir (supongo que para prensa) con bastantes erratas. Muy molesto.

Michel Marini, fotógrafo, recuerda los primeros años sesenta en París. Fueron los tiempos de su juventud, de su primer amor y de su incipiente vocación artística, también los de la búsqueda de un lugar en su familia, dividida entre una ala refinada y burguesa y otra trabajadora y vitalista. Conoce a un grupo de exiliados de países del este de Europa que huían del comunismo, y se reunen en París en un Club que también frecuentan famosos intelectuales franceses de izquierda.

El libro, largo, relata un pasado de opresión de numerosos personajes, persecución política y desastres familiares, a la vez que va narrando los acontecimientos más importantes de la familia Marini. El conjunto resulta excesivamente episódico y algo repetitivo. Guenassia ha captado y transmitido muy bien un ambiente político representativo de una época que al lector de hoy resulta ya irremisiblemente lejana. No obstante, el ritmo es en todo momento fluido y hay abundantes diálogos plagados de ideas interesantes.

El argelino Guenassia (1950) ha escrito su primera novela con sesenta años, casi gana el Goncourt en Francia y ha captado la atención en ese país con su historia de comunistas, rock’n roll, guerra de Argelia y partidas de ajedrez. Hay por medio también una revelación final y una larga historia de amor, pero lo central es el retrato generacional y la captación de un ambiente, objetivos logrados con nota.

Hogan si que sabe

Ben Hogan es un jugador mítico de golf. No sólo un apasionado y estudioso de ese deporte sino un ganador, lo que da bastante crédito a sus teorías. En 1957 puso por escrito para la revista Sport illustrated, en una serie de artículos bellísimamente ilustrados por Tony Ravielli, lo que el consideraba los fundamentos del golf. 5 lecciones.

Su método parece fácil: si haces esto, el siguiente movimiento natural es este y luego aquel. Haz los movimientos correctos y se producirá una reacción en cadena llamada swing. Siempre las mismas cosas y el golpe será correcto, potente, seguro y, lo más importante, predecible y repetible. Siempre. Concluye: 6 meses entrenando esto y se jugará en torno a los 80 golpes.

Nada de esto es cierto, por supuesto, pero él lo explica muy bien, se centra en la clave, el swing, y sabe de qué está hablando. Es un libro breve y claro, muy útil si dedicas además al golf las miles de horas que le dedicó Hogan. Así, sí.