Categoría: Lengua inglesa

Operación Dulce. McEwan

McEWAN_Operación_DulceLa novela cuenta una operación del Servicio de Inteligencia británico (MI5) que involucra a una joven ambiciosa, epicúrea y sensible y a un joven escritor a quien se otorga una beca. La historia comienza de forma prometedora y McEwan avanza con la elegancia y solvencia narrativas que le adornan…hasta que se estanca. La presentación dura mucho (años 70, incorporación de la mujer al trabajo, liberación sexual, una guerra fría de salón contra el comunismo), el desarrollo es pesado (ramificaciones histórico-políticas, análisis de demasiadas piezas literarias del futuro becado) y llega un momento en que sólo quieres ya acabar el libro.

Al final, una convencional historia de amor y sexo, con engaños y tensiones. No estamos ante el mejor McEwan.

Ulises según Sutcliff

SUTCLIFF_UlisesSiempre he sido más de la Ilíada que de la Odisea, aunque sé que voy en esto contracorriente. De todas formas he leído la versión de la Sutcliff sobre Ulises con el mismo interés con que leí la de Aquiles-Héctor.

Los dioses vuelven a intervenir una y otra vez en el más famoso de los nostoi, viajes de vuelta a casa. Frente a la hipermasculina Ilíada, aquí brillan los personajes femeninos, oponentes (Circe, Calipso, sirenas) o coadyuvantes (Nausícaa, Helena o Atenea). Ulises es inteligente (ingenioso, astuto, de fácil palabra) y, esto se olvida más, paciente (tarda los mismos años en volver que los que estuvo ante las murallas de Troya, 10).

Es imposible aburrirse con este libro. Además de los episodios mencionados están el del cíclope, los cilones, los lotófagos y lestrigones, la Nekya (descenso al reino de los muertos) y la matanza de los pretendientes.

Sutcliff ordena los hechos que narra Homero de modo más sencillo y lineal: primero aventuras, narradas en tercera persona, luego Telemaquia y final en Itaca.

Buena edición: presentación, mapa, vocabulario, notas, índice de personajes, actividades e ilustraciones de Alan Lee.

Wallant. El prestamista

WALLANTSol Nazerman tiene 46 años y vive como prestamista en Nueva York. Le va bien, porque se ha aliado a un mafioso que usa su negocio para blanquear dinero. Vive atormentado por su pasado (campos de exterminio nazi) y por la miseria que ve cada día. Vive con su hermana y la familia de ésta, tiene una amante, es cortejado por una mujer soltera e intenta enseñar el oficio a un joven negro ambicioso. Antes de tatuarse números azules en los brazos fue profesor universitario en Polonia y sigue leyendo muchos libros en varios idiomas.

La tortura interior de Nazerman es desoladora y convierte todo lo que le rodea en ceniza. Es sarcástico, huraño y taciturno, dice a cada uno cuanto piensa y prescinde de todo fingimiento y cortesía. Una bomba para las relaciones humanas. Está rodeado de gente hastiada que ya casi ni intenta mejorar. Hay situaciones y escenas tremendas y difíciles de olvidar.

Me ha parecido una novela seria y muy bien escrita. Al mismo tiempo muy desesperanzadora.

Wallant pertenece una brillante generación de norteamericanos judíos (Philip Roth, Malamud, Bellow, Mailer) pero murió repentinamente en 1962, con muy pocos libros todavía a sus espaldas.