Khadra. La ecuación africana

La mujer de un médico alemán se suicida y este decide participar con su amigo Hans en un proyecto humanitario en Africa, por despejarse. El velero que los lleva es asaltado por unos piratas traficantes de armas y personas y son arrastrados a una experiencia inhumana y denigrante a lo largo y ancho de Sudán. El médico logra escapar y puede que de camino vuelva a encontrar el amor en ese continente.

El libro quiere ser una mirada distinta a Africa, huyendo de tópicos de miseria y violencia y adoptando una perspectiva distinta de qué es realmente lo salvaje. Como historia no termina de atraparnos y está escrita, por trozos, como con cierto descuido. En los libros de Khadra siempre están pasando cosas, y es muy de agradecer, pero no ha vuelto a emocionarnos de verdad desde El atentado.

Discreto.

Todos los cuentos de Goyen

Goyen (Texas, 1915-1983) es un prestigioso escritor sureño poco traducido hasta ahora al castellano. Entre 1934 y 1982 escribió 39 relatos que se publican ahora íntegramente en español por vez primera.

Hay abundante presencia de la Texas rural de su infancia, ambiente en el que se desarrollan casi todas las historias. Otro punto en común es el tema de la vuelta al hogar como redención: “todo se estropea al crecer”, pero cabe recuperar en el pasado las ilusiones primeras. Con los recuerdos nos alejamos del error, del desencanto y la pérdida y recobramos la felicidad, muchas veces representada por la belleza y la naturaleza (idea magistralmente relatada en “La rosa”). Es un escritor por otro lado muy atraído por el fenómeno religioso, o más exactamente, espiritual, que muestra abiertamente la relación con Dios como elemento esencial de nuestras vidas (por ejemplo, en “La Biblia de los Seadown”).

Además de los recuerdos, tenemos la presencia de lo intangible. En los relatos abundan los sueños, lo mágico, las supersticiones, pequeñas fugas del mundo real. Este tono mítico y gótico es nota característica de la literatura sureña norteamericana, como también lo es el tremendismo, la violencia de las pasiones (especialmente de la lujuria) y el racismo (crudísimo “Si tuviera cien bocas”, relato de incesto y linchamiento estilo KKK). Salvo en este punto, poco tiene que ver Goyen con Faulkner, O’Connor, Porter o Welty.

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Guild. El asirio

GUILD_AsirioEsta novela me parece excesiva. Demasiados datos, demasiado detalle, muchas repeticiones. Es claramente una novela histórica seria, sobre una civilización poco tratada en novela, en lo que yo sé.

Los asirios, año 700 adC, capital Nínive. Epoca de poderío y rodeados de mútiples enemigos (medas, escitas, etc). Assur y Asarhadón son hijos del rey Sennaquerib, de distintas madres. El segundo es el sucesor legal y el primero, narrador, el preferido del rey. El nervio de la larga novela es saber quien sucederá finalmente a Sennaquerib. El asunto acaba en que Asarhadón vence y Assur es exiliado, pero queda la novela que hace de continuación (La estrella de sangre). Assur y Asharhamat están enamorados desde niños pero ella está destinada a ser la esposa del futuro rey.

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