Lengua inglesa – Página 64

Crispin. Trabajos de amor ensangrentados

La obra de Crispin (1921-1978), seudónimo de Robert Bruce Montgomery, se corresponde con una época fecunda de la narrativa detectivesca inglesa. Escribió nueve novelas y dos colecciones de cuentos, todo antes de 1950, con Gervase Fen como protagonista, un excéntrico profesor de Lengua y Literatura inglesa en Oxford, investigador aficionado. Fen es algo romántico, ingenuo, encantador y tornadizo, pero también impaciente, enérgico y, por momentos, directo y casi grosero.

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Stoner. De John Williams

Esta novela cuenta la vida de Bill Stoner, desde sus orígenes granjeros hasta su muerte como profesor universitario, un maestro en realidad, en Columbia.

Es un encajador nato, oscuro, duro y estoico, inexpresivo externamente hacia las sucesivas opresiones a las que le somete la vida. Lo único que nunca le ha traicionado es, desde que descubrió su vocación, la vieja pasión por el estudio y el aprendizaje.

Sale de la granja, estudia, tiene amigos, se casa, tiene una hija, empieza a trabajar en la universidad, y, dos guerras mundiales después, llega a la enfermedad final.

Es difícil no sentir interés por él y sus cosas y sobre esto se construye la novela. Stoner, una y otra vez, lucha por pasar por encima de lo que “realmente, no tiene importancia”. La vida le va gastando con desilusiones, desengaños e injusticias, pero resiste.

Un buen personaje y un libro mejor escrito.

NW London. Zadie Smith

Desde 2001, con Dientes blancos, la carrera de la británica Smith (Londres, 1975) puede calificarse de triunfal: prestigiosos premios, selecciones en Granta, “chica de moda” entre las “jóvenes promesas” de la isla, etc. Siete años después de la endeble Sobre la belleza nos llega su cuarta novela.

La autora, con un talento innegable para reproducir la vida, tiende a trabajar con un número alto de personajes, ordinariamente londinenses cuyas familias son oriundas de otros países, a los que nos describe en sus intentos de abrirse paso. Leah, Natalie, Nathan y Felix crecieron juntos en un barrio del noroeste de la capital inglesa. Ahora están a mitad de la treintena y sus vidas han discurrido por caminos muy diferentes, con el común denominador de que ninguno se ha convertido en lo que esperaba ser. Sus interacciones en el presente reavivan crisis pasadas y les hacen plantearse hacia donde quieren conducir el resto de sus vidas. En varios de ellos pesan los efectos de graves errores pasados o presentes: desviación sexual, abortos, drogas y delitos. Hay elementos en juego como el éxito económico, la maternidad y la amistad.

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